Фамилия Кутубокова звучит непривычно для русского уха, и это сразу указывает на её вероятное происхождение. В отличие от большинства русских фамилий, которые образованы от крестильных имён (Иванов, Петров) или профессий (Кузнецов, Мельников), Кутубокова имеет все признаки фамилии тюркской или кавказской основы. Ключ к разгадке — корень «кутуб» или «кутуп», который восходит к арабскому слову «кутуб» (книги). В тюркских языках, особенно у народов Северного Кавказа (балкарцы, карачаевцы, кумыки), это слово дало прозвище Кутубок — «книжник», «учёный», «грамотей». В мусульманской культуре человек, знающий Коран и умеющий читать, пользовался особым уважением, поэтому такое прозвище было почётным.

Суффикс «-ова» здесь — не русский патронимический суффикс, а скорее русифицированное окончание фамилии, которое закрепилось при записи в российских документах. Изначально фамилия могла звучать как Кутубокланы или Кутубоков, а женская форма Кутубокова появилась как естественное производное. Географически фамилия встречается в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и среди кавказских народов, переселившихся в другие регионы. Встречаются варианты написания с одной «б» (Кутобокова) или с твёрдым «ъ» (Кутубъокова), что отражает особенности местного произношения.

Интересная деталь: в отличие от многих «книжных» фамилий, которые в русской среде давали людям духовного звания, Кутубокова — фамилия светская. Она указывает на предка, который был не священнослужителем, а скорее сельским грамотеем, муллой-учителем или писцом. Такие люди часто выполняли роль судей и посредников в общине. Вторая, менее вероятная версия связывает корень с тюркским «кут» (счастье, благодать) и «бук» (бык, сила), но это сочетание выглядит натянутым. Первое объяснение — от «книги» — гораздо логичнее и подтверждается встречаемостью аналогичных фамилий (Китаев, Китаёв) у других народов.

Таким образом, фамилия Кутубокова — это редкий пример того, как арабское культурное влияние через тюркское посредничество отразилось в русском фамильном фонде. Носитель этой фамилии может с уверенностью говорить, что его предок был человеком книжной мудрости и уважения в своём ауле.