Фамилия Квариани — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не очевидна. Разбираться в них интереснее, чем гадать по первому впечатлению.

Начнём с самого правдоподобного объяснения. Скорее всего, фамилия образована от грузинского слова kvarti — «хитон». Это не просто название древнегреческой одежды: хитон был универсальной рубахой из льна или шерсти, которую носили и мужчины, и женщины. По бокам его могли сшивать, на плечах скрепляли застёжкой или завязками, а по талии перетягивали поясом. Длина имела социальный смысл: длинный (до стоп) хитон носили старики, знатные мужчины и жрецы, короткий (до колен) — молодые люди, ремесленники и солдаты. Женский вариант был длинным, со множеством сборок, цветной каймой и вышивкой. Прозвище Квари, от которого пошла фамилия, мог получить портной, торговец одеждой или просто человек, любивший наряжаться. В этом случае фамилия относится к распространённому типу восточных фамилий, ведущих начало от тюркского прозвища Квари, но с грузинским корнем.

Однако есть и другие версии. Слово khvarti по-грузински означает «сажа, копоть» — такое прозвище могли дать человеку с тёмными волосами или смуглой кожей, либо тому, кто работал с огнём, например кузнецу или печнику. Ещё один вариант — от глагола qvarva («любить»). Тогда Квариани могло быть прозвищем влюбчивого или нежного человека. Все три версии равноправны, но первая (от «хитона») выглядит чуть основательнее: она даёт более конкретную профессиональную или бытовую привязку, а не просто характеристику внешности или характера.

Что касается суффикса, то -ани — типичный грузинский фамильный показатель, указывающий на принадлежность к роду. Такие фамилии распространены в восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли. Встречается форма и с окончанием -швили, но -ани считается более древним, княжеским по происхождению. Впрочем, для фамилии Квариани нет точных данных о принадлежности к знати — это скорее указание на регион, чем на сословие.

В написании фамилия устойчива: в русском языке её передают как Квариани, без вариантов. Встречаются редкие искажения вроде Кварияни, но они не закрепились. Носители фамилии живут в основном в Грузии и среди грузинской диаспоры, в России она редкая. Известных исторических личностей с этой фамилией нет, что делает её «чистым» объектом для этимологического разбора — без шума громких имён, только лингвистика и бытовая история.