Фамилия Квинтовская — яркий пример того, как латинское слово, попав в русскую среду, обросло суффиксами и превратилось в фамилию дворянского или духовного звучания. Основа здесь — «квинт». В переводе с латыни quintus означает «пятый». В Древнем Риме это было личное имя (Квинт), которое давали пятому сыну или ребёнку, родившемуся в пятый месяц. Но в русский язык слово пришло не напрямую из античности, а через польское или украинское посредство, где «квинт» могло означать музыкальный интервал, а также — в карточной игре — пятёрку.

Фамилия образована по польской модели: от основы на твёрдый согласный прибавляется суффикс -овск-/-евск-, а затем окончание -ая. Такая конструкция (Квинт + -овск- + -ая) типична для шляхетских фамилий Речи Посполитой. В восточнославянской традиции фамилии на -ский/-цкий чаще всего принадлежали дворянам или духовенству, но нередко их получали и крестьяне, переселившиеся в новую местность и взявшие название по имени первого владельца или по прозвищу.

Наиболее вероятная версия происхождения — прозвище Квинт, которое дали либо музыканту, игравшему на квинте (струнном инструменте), либо завзятому картёжнику, который часто выигрывал на пятёрке. В польских говорах «квинт» также означало «хитрец», «ловкач», что добавляет возможный характерологический оттенок. Менее правдоподобна связь с латинским именем Квинт — такие имена редко бытовали у славян в качестве крестильных, разве что в среде униатского духовенства.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой — современным Беларуси, Украине, восточной Польше. В России она встречается редко и, скорее всего, была принесена переселенцами из этих земель после разделов Польши в конце XVIII века. В метрических книгах XIX века Квинтовские фиксируются как мещане и однодворцы, что указывает на обедневшую шляхту, сохранившую фамильную форму.

Интересная деталь: фамилия не имеет «народной» русской версии на -ов или -ин (Квинтов или Квинтин), что подтверждает её книжное, искусственное происхождение. Носитель фамилии Квинтовская, скорее всего, потомок человека, которого в своём окружении выделяли по музыкальному или игровому прозвищу, а затем, при закреплении фамилии, использовали польский способ оформления, подчёркивавший статус.