Фамилия Кзанцев — редкий случай, когда написание расходится с произношением и логикой словообразования. Первое, что бросается в глаза: буква «з» в начале корня. В русских фамилиях на -анцев/-енцев основа обычно связана с названиями жителей по местности (курские, муромские, арзамасские). Но «Кзанцев» явно стоит в стороне.

Скорее всего, перед нами искажённая форма фамилии Казанцев. В разговорной речи и при невнятном произношении «а» в безударной позиции могло превратиться в «ы» или «е», а потом закрепиться на письме как «Кзанцев». Подтверждение этому — сама модель: суффикс -ев/-ов указывает на принадлежность, а основа «Кзан» легко выводится из «Казан» через редукцию гласного. Если это так, то предок носителя фамилии был выходцем из Казани или Казанского уезда, либо получил прозвище «Казанец» по месту жительства.

Есть и другая, менее вероятная версия. Фамилия могла возникнуть от прозвища, связанного с диалектным словом «кзаный» — так в некоторых говорах называли косого, кривого человека. Но эта гипотеза слабая: ни в одном серьёзном ономастическом словаре (Унбегаун, Никонов, Веселовский) подобного корня нет. Скорее всего, это народная этимология, возникшая из желания объяснить необычное написание.

Географически фамилия Кзанцев встречается крайне редко. Основные очаги — Урал и Западная Сибирь, где в XVII–XIX веках оседали переселенцы из центральных губерний, и при переписях фамилии часто записывали на слух, без строгой орфографии. В метрических книгах Пермской и Тобольской губерний можно найти единичные записи «Кзанцов» и «Кзанцев» — это и есть те самые варианты, которые закрепились вместо исходного «Казанцев».

Таким образом, Кзанцев — это почти наверняка фонетический «дублёр» более массовой фамилии Казанцев. Носителям стоит искать корни в Поволжье, а при генеалогическом поиске учитывать, что в документах до середины XIX века предки могли писаться и как Казанцевы, и как Кзанцевы.