Фамилия Лаишвили — яркий пример грузинской модели фамилии, образованной по типу «-швили». Этот суффикс, один из самых распространённых в восточной Грузии (особенно в Кахетии и Картли), буквально означает «сын» или «дитя». Таким образом, Лаишвили — это «сын Лая» или «принадлежащий Лаю». Вся фамилия строится вокруг личного имени или прозвища Лаи.

Основа «Лаи» — нечастая и неочевидная для русского уха. Скорее всего, это краткая форма от грузинского полного имени, например, от Лаша (Лаша, популярное имя в Грузии, означающее «свет» или «сияние») или от Ладо (сокращение от Владимир, которое в Грузии часто звучало как Ладо). Возможно, что Лаи — это и самостоятельное прозвище, которое могло закрепиться за человеком из-за какой-то особенности: роста, характера или рода занятий. Полной ясности нет, но в грузинской ономастике такие односложные основы — обычное дело, они часто возникали как бытовые обращения.

Географически фамилия Лаишвили тяготеет к регионам, где суффикс «-швили» был основным способом образования фамилий — это центральная и восточная Грузия. В отличие от западногрузинских «-дзе» или мегрельских «-ия», «-швили» указывает на происхождение из более равнинных и исторически густонаселённых районов. В советское время, когда грузинские фамилии активно русифицировались в документах, Лаишвили обычно не меняла окончание, так как «-швили» воспринималось как цельный суффикс.

Социальный статус носителей такой фамилии мог быть любым: от крестьян и ремесленников до духовенства. Фамилия не несёт указания на дворянство или княжеский титул (для этого в Грузии были суффиксы «-ули», «-иани» или «-швили» в сочетании с определёнными корнями). Лаишвили — это фамилия, в первую очередь, человека, чей предок носил личное имя или прозвище Лаи, и она органично вписана в общую картину грузинских родовых имён, где каждый суффикс рассказывает о регионе и времени.