Фамилия Лаишев — редкий пример русской фамилии, образованной напрямую от названия города. В основе лежит город Лаишев в Татарстане, основанный в 1557 году как крепость для русских войск после взятия Казани. Первыми жителями города были стрельцы и пушкари, и неудивительно, что фамилия, скорее всего, пошла от служилых людей, которым после несения службы выделили землю или назначили место жительства в этом опорном пункте.

Само название города, а вслед за ним и фамилия, восходит к татарскому слову «лай» — «грязь, ил». Это указывает на географическую особенность места: город стоит на берегу Камы, и почва там действительно илистая. Таким образом, фамилия Лаишев буквально означает «выходец из города на илистом месте».

По словообразовательной модели это типичная «топонимическая» фамилия на -ев. В отличие от дворянских фамилий на -ский (которые часто присваивались по названиям имений), фамилии на -ов/-ев изначально закреплялись за простыми сословиями — крестьянами, посадскими, служилыми людьми «по прибору». То есть Лаишевы, скорее всего, не владели Лаишевом, а были его жителями, и фамилия закрепилась за ними по месту рождения или постоянного проживания.

Интересно, что фамилия Лаишев — довольно локальная. Её носители встречаются преимущественно в Поволжье: в Татарстане, Самарской и Ульяновской областях. Это подтверждает версию о том, что фамилия не разошлась широко по России, а осталась в регионе своего происхождения. Встречаются также варианты написания Лаишевский, но они встречаются гораздо реже и могут указывать на более позднее искусственное происхождение (например, через духовное сословие).