Фамилия Лаишев — одна из тех, что напрямую отсылает к месту, где жил или откуда был родом основатель рода. В данном случае — к городу Лаишев (сейчас Лаишево) в Республике Татарстан.

Город появился в 1557 году, вскоре после взятия Казани, как русский военный опорный пункт. Первыми жителями там были стрельцы, пушкари и другой «служилый люд» — те, кто нёс гарнизонную службу. В 1781 году Лаишев получил статус уездного города. Название города, скорее всего, происходит от татарского слова «лай» — «грязь, ил», что указывает на илистый берег Камы или местную топкую почву.

Модель образования фамилии проста: основа — название города (Лаишев), суффикс -ев, указывающий на принадлежность («сын человека из Лаишева»). Поскольку топонимические фамилии такого типа (на -ов/-ев) в России были распространены среди всех сословий, а не только среди знати, предки Лаишевых могли быть как из числа тех самых стрельцов и пушкарей, так и из посадских людей, перебравшихся в другие края, но сохранивших память о малой родине в фамилии.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления прозвищ шёл несколько столетий, и фамилия могла оформиться как в XVII, так и в XVIII веке, когда выходцы из Лаишева расселялись по другим губерниям. В любом случае, Лаишевы — это пример «географической» фамилии, которая запечатлела не имя или ремесло предка, а конкретную точку на карте, связанную с историей Поволжья и освоением новых земель после падения Казанского ханства.