Фамилия Лахвинов — одна из тех, где за привычным русским суффиксом -ов скрывается неочевидная, но довольно прозрачная основа. Корень здесь — «лахвин». На первый взгляд, это может напомнить о географическом названии: например, о городе Лахва (есть в Беларуси, на юге Брестской области) или о селе Лахвино. В таком случае фамилия указывала бы на выходца из этих мест. Однако более вероятна другая версия, связанная с личным прозвищем или именем.

В южнорусских и украинских говорах слово «лахвин» (или «лахва») могло означать «насмешник», «балагур» или «легкомысленный человек». Слово имеет тюркские корни — от «лах» (пятно, позор) или «лак» (достоинство), что в бытовой речи дало ироничный оттенок. Прозвище Лахва или Лахвин могли дать человеку с весёлым нравом, любящему пошутить, или, наоборот, тому, кого считали пустым болтуном. В русской ономастике прозвища, перешедшие в фамилии через суффикс -ов, — обычное дело, и Лахвинов вписывается в этот ряд.

Суффикс -ин- в основе «Лахвин» — это не патронимический суффикс (как в фамилиях на -ин от имён на -а/-я), а часть корня. Сама фамилия образована по притяжательной модели: «чей?» — Лахвинов, то есть сын или потомок Лахвина. Таким образом, предок носителя фамилии, скорее всего, был известен под прозвищем Лахвин, которое затем закрепилось как родовое имя.

Встречаемость фамилии невысокая, что типично для прозвищных фамилий с редкой основой. Основные очаги бытования — юг России (Воронежская, Ростовская области) и восток Украины. Это подтверждает связь с южнорусской диалектной средой, где слово «лахвин» было в ходу. В центральных и северных регионах фамилия почти не встречается, что косвенно указывает на её региональное происхождение.

Интересно, что в некоторых говорах слово «лахвин» могло означать и «лакомка», «сладкоежка» — от «лахвиться» (лакомиться). Эта версия менее распространена в ономастике, но не исключена: прозвище могли дать человеку, любившему хорошо поесть. В любом случае, основа фамилии — не церковное имя, а бытовое прозвище, что делает её типичным примером народной русской фамилии, возникшей в крестьянской или мещанской среде.