Фамилия Лалым — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно отбросить привычный взгляд на русские фамилии на -ов и -ин. Здесь мы видим окончание -ым, которое в русском языке характерно для фамилий, возникших из притяжательных прилагательных в творительном падеже: «чей?» — «Лалым». Такая модель типична для северных и сибирских говоров, а также для фамилий, которые когда-то были прозвищами, отвечавшими на вопрос «кто ты будешь?» — «Лалым сын» или «из рода Лалых».

Корень «лал» в русских диалектах имеет два основных значения. Первое — драгоценный камень, рубин или шпинель (из тюркского и персидского «лал»). В этом случае прозвище Лалый могли дать человеку с яркой внешностью, румяными щеками или, напротив, в ироничном смысле — тому, кто «дорожит собой» или носит что-то красное. Второе значение встречается в архангельских и вятских говорах: «лала» — болтун, пустомеля, а «лалить» — болтать без умолку. Тогда Лалым — потомок говорливого человека, балагура.

Третий, неочевидный, но правдоподобный вариант — связь с коми-пермяцким или мансийским языками. На Севере и Урале фамилии с таким окончанием нередко имеют финно-угорские корни. В коми языке «лал» означает «дыхание», «душа», а «лалыштны» — «вздохнуть». Если предок был из этих мест, прозвище Лал могло относиться к спокойному, глубокому человеку или, наоборот, к тому, кто тяжело дышит (например, из-за болезни). Географически фамилия Лалым встречается в единичных записях в Пермском крае и Кировской области, что подтверждает версию о северном или уральском происхождении.

Суффикса -ов или -ин нет, поэтому фамилия не могла образоваться от крестильного имени (как Иванов или Петров). Это указывает на то, что предок Лалых был прозван по какому-то яркому признаку или поведению. Скорее всего, первый носитель жил в среде, где прозвища были устойчивее, чем официальные фамилии — в среде черносошных крестьян или казаков.

В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова эта фамилия не упоминается, что говорит о её крайней редкости. Можно предположить, что Лалым — это локальная фамилия, не разошедшаяся широко за пределы одного-двух уездов. Сегодня её носители, скорее всего, потомки тех самых северных крестьян или уральских старожилов, а само прозвище могло быть как насмешливым («болтун»), так и описательным («румяный», «драгоценный»).