Фамилия Лапанашвили, предположительно, образована от имени Лапани. Оно может брать начало от абхазской основы «лапан» со значением «лапина, крылоорешник». Так называется растение семейства ореховых. Возможно, что именование Лапани является не именем, а прозвищем. Оно может восходить к арабскому нарицательному «лапан», которое в переводе на русский язык означает «молоко». Не исключено, что именование Лапани относится к профессиональным и указывает на род деятельности его обладателя. Так могли назвать того, кто занимался продажей молока. Так, в Книге памяти Республики Коми упоминается Георгий Георгиевич Лапанашвили, родившийся в 1898 году в Грузинской ССР. Поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным, окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Лапани можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований.