Фамилия Ларяева — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Ларяев. Её происхождение связано с разговорной формой крестильного имени Илларион. В русской народной традиции это имя сокращали до Ларя, отбрасывая начало и добавляя уменьшительный суффикс -я. Таким образом, Ларя — это неофициальное, бытовое именование человека, которого в церкви записали как Иллариона. Значение имени Илларион (от греческого hilaros — «веселый, радостный») перешло и на производную форму, хотя в быту прозвище Ларя могло закрепиться за любым носителем этого имени вне зависимости от его характера.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Ларя добавили патронимический суффикс -ев (по правилу: после мягкого согласного и гласного пишется -ев, а не -ов). Фамилия Ларяев буквально означает «сын Лари», то есть потомок человека по имени Ларя. Такая модель (от сокращённой формы имени) характерна для русских фамилий, образованных в XVI–XVIII веках, когда в документах активно использовались обиходные варианты имён.

Географически фамилия Ларяев и её женская форма Ларяева не привязаны к одной области: она встречается и в центральных регионах России, и в Поволжье, и на Урале. Это объясняется тем, что имя Илларион было распространено повсеместно, а его сокращение Ларя — одно из типовых для русской антропонимии. В отличие от фамилий, образованных от прозвищ по профессии или внешности, Ларяева не даёт подсказки о роде занятий предка: она указывает только на его имя, то есть на то, что в семье был человек, которого в быту звали Ларя.

Стоит отметить, что существует редкий вариант с ударением на последнем слоге — Ларяева́, но в основном фамилия произносится с ударением на втором слоге: Ларя́ева. В написании возможна путаница с фамилией Лареев (от имени Ларь, которое тоже восходит к Иллариону, но через другую форму), однако Ларяев — более распространённый вариант, зафиксированный в современных справочниках русских фамилий.