Фамилия Лащётко — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не оставило следов в литературном языке, но хорошо сохранилось в говорах. В её центре — глагол «ласкать» или родственное ему «лащить» (в некоторых диалектах — «ласкать, нежить, баловать»). Суффикс -к- с ударным окончанием -о типичен для украинской и южнорусской модели фамилий на -ко, которые в прошлом нередко давали детям или молодым людям по их поведению. Лащётко — это «тот, кого ласкают, баловень», или же, наоборот, «ласковый, льстивый человек». Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным «лаща» — «лесть, угодливость», тогда прозвище носило бы оттенок хитреца.

Словообразовательный разбор подтверждает: корень «лащ-» (чередование с «ласк-»), суффикс -ётк- (вариант -отк-, -атк-), характерный для уменьшительно-ласкательных или прозвищных форм в украинском языке. Фамилия почти не встречается за пределами западноукраинских областей — Львовской, Волынской, Тернопольской. В русских переписях XVII–XVIII веков подобных форм нет, что указывает на позднее оформление фамилии, скорее всего в XIX веке, когда прозвища на -ко массово закреплялись как наследственные.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Ласкин, Ласков, Лащук) показывает, что Лащётко стоит особняком: суффикс -ётко придаёт ей оттенок не столько профессии или отчества, сколько личной характеристики. В ономастических справочниках эта фамилия не описана, но по аналогии с моделями типа Щипачёв — Щипачко, Бородёнко — Бородко можно предположить, что исходное прозвище звучало как Лащёта или Лащётка, а в современной записи потеряло конечный гласный. Носители фамилии — потомки крестьян или мещан Западной Украины, где такая словообразовательная модель была особенно распространена.