Фамилия Лататуев — редкая и по-своему загадочная. В отличие от большинства русских фамилий, которые легко разложить на понятное имя, прозвище или профессию, эта ставит перед исследователем несколько загадок. Главная интрига — в корне «Латату-», который не встречается ни в древнерусских именах, ни в распространенных ремесленных терминах.

Словообразовательная модель здесь стандартная: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»). Значит, фамилию образовали от прозвища или некалендарного имени Лататуй. Вопрос — что оно значило? Первая и самая правдоподобная версия связывает его с диалектным глаголом «латать» — чинить, ставить заплаты. В этом случае «Лататуй» — прозвище портного или сапожника, мастера по починке одежды и обуви. Суффикс -уй в русских прозвищах встречается (сравните с фамилией Криворуков от «Криворукий»), но не так часто, что делает эту версию интересной: прозвище могли дать человеку, который постоянно что-то штопал или, в переносном смысле, «латал» дыры в хозяйстве.

Вторая версия — тюркская. В тюркских языках есть корень «лата» (или близкие звучания), который может означать «широкий», «плоский» или относиться к названию местности. Например, у крымских татар встречается слово «лата» — низменное место. Если предположить, что фамилия имеет тюркские корни, то прозвище Лататуй могло указывать на человека, жившего в низине, либо на его внешность (широкоплечий). Однако эта гипотеза слабее: для тюркских фамилий в русской огласовке более характерны окончания -ов/-ев, а вот суффикс -уй в них почти не встречается. Поэтому версия с русским диалектным «латать» остается основной.

География фамилии узкая. Лататуевы встречаются в основном на юге России и в Поволжье — в Волгоградской, Ростовской областях, есть отдельные носители в Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает «портновскую» версию: в казачьих и крестьянских общинах прозвища по ремеслу давали легко, а суффикс -уй мог быть местной диалектной особенностью.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Лататуев стоит особняком. Есть фамилия Латаев, но она, скорее всего, образована от имени Лата (краткая форма от Владислав или производное от «лата» — заплата). Лататуев — более сложная конструкция, с редким суффиксом, что делает её ценной для ономастики. По сути, это фамилия-загадка, где за необычным звучанием скрывается самое обычное дело — ремесло портного или сапожника.