Фамилия Лазоватский — редкая и яркая по словообразованию. Её сразу выделяет суффикс -ат- (в основе «лазов-ат-»), который в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на обилие чего-либо или характерный признак: бородатый, носатый, губатый. Если следовать этой логике, «лазоватый» — это человек, у которого много «лаза» или который обладает свойством «лаза». Но что такое «лаз»?

Здесь открываются две основные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая, самая прямая, — от слова лаз в значении «узкий проход, отверстие, щель, лазейка». В диалектах «лазоватый» могли прозвать человека, который живёт в труднодоступном месте, умеет пробираться через чащу, знает все тайные ходы, или же того, кто сам «лезет» куда не следует — в переносном смысле, проныру. Такое прозвище легко цеплялось и затем превращалось в фамилию через типичный дворянский или польский суффикс -ский/-цкий, который в XVII–XIX веках активно присоединяли к основам при оформлении фамилий у шляхты, духовенства и крестьян, переселявшихся на новые земли.

Вторая, не менее вероятная, — географическое происхождение. Фамилии на -ский очень часто образовывались от названий населённых пунктов. Существовали и существуют сёла и хутора с корнем Лаз- (Лазы, Лазовая, Лазоватое). Человек из такого места — Лазоватский, то есть «выходец из Лазоватого». Суффикс -ат- в топонимах как раз и указывает на признак: Лазоватое — место, где много лазов, оврагов, или где растёт «лаз» (так в некоторых говорах называли кустарник, заросли). В этом случае фамилия не прозвищная, а «территориальная»: предок получил её по месту, откуда пришёл или где владел землёй.

Интересно, что фамилия Лазоватский практически не встречается в центральных областях России. Её ареал — юг и юго-запад: Украина, Белоруссия, приграничные области России (Брянская, Курская), а также Молдавия. Это указывает на западнорусское или малороссийское происхождение, где фамилии на -ский особенно распространены. В польской традиции такая фамилия могла звучать как Łazowacki, что подтверждает её шляхетские или мещанские корни.

Редкость фамилии объясняется тем, что суффикс -ат- в сочетании с -ский — нестандартная модель. В русском языке больше фамилий «Лазовский» или «Лазаревский». Лазоватский — архаичная, диалектная форма, которая сохранила в себе и живую народную речь (лазоватый человек), и старую топонимическую традицию. Какая из версий верна для конкретной семьи — можно выяснить только по документам: ревизским сказкам, метрикам, спискам землевладельцев. Но в любом случае, эта фамилия — редкий свидетель того, как географический признак местности или меткое прозвище закрепились в одном слове.