Фамилия Леголаз — одна из тех, что с первого взгляда кажется прозвищем, и это действительно так. Её основа — глагол «лазить» в сочетании с существительным «нога». Прямое значение — «тот, кто ловко лазает ногами». В русском языке слово «леголаз» закрепилось за акробатом, который работает на ногах, или за цирковым артистом, выполняющим трюки на ходулях. Но в крестьянской среде, где фамилия возникла, вряд ли держали цирк. Скорее всего, прозвище Леголаз дали человеку подвижному, непоседливому, который мог забраться куда угодно — на дерево, на крышу, на крутой обрыв. Или, напротив, тому, кто неуклюже перебирал ногами, но вторая версия менее вероятна: прозвища обычно отражали выдающуюся черту, а не слабость.

Словообразовательная модель редкая. Фамилия образована напрямую от прозвища без суффикса — так называемые «чистые» фамилии. Обычно они встречаются у украинцев, белорусов или в севернорусских говорах, где на прозвища навешивали окончание -а или -о. В русской ономастике такая модель нетипична: большинство фамилий заканчиваются на -ов, -ин, -ский. Леголаз стоит особняком — это, по сути, застывшее прозвище, которое не переделывали в более привычную форму. По одной из гипотез, фамилия могла закрепиться в среде старообрядцев или казаков, где прозвища нередко оставались в исходном виде.

В словарях русских фамилий Леголаз не фигурирует — это говорит о её редкости. Унбегаун, Никонов и Веселовский обходят её молчанием. Вероятно, фамилия локальная, бытовала в одной-двух деревнях и не успела распространиться. Встретить Леголаза можно скорее на юге России или в Сибири, куда переселенцы приносили свои прозвища. Социальный контекст: носитель фамилии, скорее всего, не относился к дворянству или духовенству — это крестьянский или мещанский род, где прозвище давали по бытовой примете.

Спорный момент — не путать с фамилией Лазеев или Лазутин, где корень тот же, но суффиксы другие. Леголаз — это прямая запись прозвища, без переосмысления. Если у ваших предков была такая фамилия, то, вероятно, они жили в среде, где ценили меткое слово и не спешили подгонять фамилию под общерусский стандарт.