Фамилия Лехари — редкий пример, когда корни уходят не в славянскую, а в германскую ономастику. В основе фамилии лежит личное имя Luitgard, которое образовалось сложением двух древневерхненемецких основ: liut (народ, племя) и gard (защитник). В буквальном смысле Luitgard означало «хранитель племени» или «защитник народа».

Скорее всего, фамилия Лехари — это не русская адаптация, а запись исходной немецкой фамилии Luthard или Leuthard, где со временем произошло упрощение звуков. В немецком языке суффикс -er часто указывает на принадлежность к роду или занятию, поэтому Лехари могло означать «потомок человека по имени Лютгард» или «человек из рода Леутгарда».

На русскую почву фамилия попала, вероятно, через переселенцев из немецких колоний или через прибалтийских немцев. Встречается она в основном на западе России, в Беларуси и в украинском Полесье, где оседали выходцы из немецких земель. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, Лехари сохранило характерный для западноевропейских языков суффикс -и, что делает её легко узнаваемой среди однокоренных славянских вариантов вроде Лехаров или Лехаренко.

Если искать параллели в ономастике, то к той же основе восходят фамилии Леутгард, Лютгардт и более известная Лейхард. Однако Лехари — наиболее краткая и фонетически адаптированная форма, где исчезли средние согласные, но сохранился смысл «защитника народа», заложенный в имени предка.