Фамилия Лемещенкова — женская форма фамилии Лемещенков, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт географию и способ образования. Суффикс -енков (а в женском варианте -енкова) характерен для южнорусских и украинских земель, особенно для Слобожанщины, Курской, Воронежской и Белгородской областей. В отличие от более распространённого -ов или -ев, модель на -енков указывает на уменьшительно-патронимическое происхождение: так называли не просто сына, а скорее младшего, молодого человека. То есть Лемещенков — это «сын Лемещенка», где Лемещенок — прозвище или имя в уменьшительной форме.

Основа фамилии — «лемещ-», а не «лемеш-», что важно. В русских говорах слово «лемеш» (или «лемех») обозначает сошник, режущую часть плуга. Но суффикс -енк- не присоединяется к полной форме существительного: не «Лемешев» и не «Лемехов», а именно Лемещенков. Это значит, что в основе лежит не профессиональное прозвище «Лемеш» (кузнец, делающий лемехи, или пахарь), а уменьшительное «Лемещенок» — так могли называть сына кузнеца-лемешника или, реже, человека с характерной внешностью (например, с острым, как сошник, подбородком). Версия о прямом ремесле предка менее вероятна: если бы предок был кузнецом, фамилия, скорее всего, звучала бы как Лемешев или Лемехов.

География фамилии сегодня довольно размыта, но исторически она привязана к югу России и востоку Украины. В дореволюционных метрических книгах Лемещенковы встречаются в основном в Курской губернии и в Харьковской губернии (Изюмский, Купянский уезды). Это подтверждает связь с моделью на -енков, которая в тех краях была одной из главных. В центральной России и на севере такая форма почти не встречается.

Интересно, что фамилия Лемещенкова не имеет отношения к белорусской модели на -енко (без -в). Если бы предок был с белорусских земель, фамилия звучала бы как Лемещенко. Добавление -в в русской среде — это адаптация украинской или южнорусской формы под общерусскую патронимическую модель: «чей? — Лемещенков». Поэтому в женском варианте окончание -а, а не -о.

Споров о происхождении этой фамилии почти нет: все ономасты сходятся на прозвище Лемещенок от «лемех». Единственная альтернативная, но слабая гипотеза — связь с топонимом Лемещина (деревня на Украине). Но учитывая, что фамилия образована с уменьшительным суффиксом, а не с -ский, версия с названием села маловероятна. Скорее всего, предок Лемещенковых был не просто человеком из Лемещины, а носил прозвище, которое потом закрепилось за его потомками.

Таким образом, если вы носите фамилию Лемещенкова, ваши предки с большой вероятностью жили на юге России или на востоке Украины, а их прозвище восходит к орудию пахаря или к человеку, чья профессия была связана с изготовлением лемехов.