Фамилия Ленарская — яркий пример того, как одна буква может запутать исследователя. На слух она почти неотличима от Ленорской, Ленарской или Ленарской с ударением на второй слог, но написание через «а» подсказывает: корень здесь не польский и не французский, а скорее всего, именной, славянский.

В основе фамилии лежит, по всей видимости, имя Ленар. Это некалендарная, народная форма крестильного имени Леонард (от древнегерманского «лев» и «сильный») или же сокращение от Ленарий, Ленара. В русской деревне такие имена нередко переделывали на свой лад: Ленар, Леня, Ленюшка. Суффикс -ск- указывает на принадлежность или происхождение: Ленарская — это либо «дочь Ленара», либо, что вероятнее для дворянских и польских традиций, «родом из местности, названной по имени Ленар». То есть предок мог владеть хутором Ленарово или происходить из села Ленары.

География фамилии узкая. Ленарская — редкая фамилия, встречающаяся в основном на западе России, в Беларуси и в Польше (в варианте Lenarska). Там суффикс -ский/-ская исторически был маркером шляхетского сословия. Поэтому не исключено, что родоначальник Ленарских был мелким польским шляхтичем, чья фамилия закрепилась по названию родового гнезда. Впрочем, в XIX веке такие фамилии могли получить и крестьяне при переходе на фамилии по имени отца — тогда это просто «Ленаровы дети», оформленные по польской моде.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить этимологию. Ленаров, Ленарин — это однозначно отчество от того же Ленара. Ленарский — уже топонимическая форма. А Ленарская — её женский вариант, который в русской традиции закрепился как неизменяемая фамилия для женщин. Если в роду были Ленарские, то мужская форма — Ленарский.

Спорных версий здесь почти нет. Основной вопрос — ударение. Если оно падает на второй слог (ЛенАрская), то корень «Ленар» читается отчётливо. Если на первый (ЛЕнарская), то фамилию путают с Ленской или Ленорской. Но исторические записи и логика словообразования говорят в пользу ударения на «а»: суффикс -ар- (как в Винтарский, Коварский) в именах встречается редко, но именно он делает фамилию уникальной.