Фамилия Леолян звучит непривычно для русского уха, но её строение выдаёт армянское происхождение. Ключевой элемент здесь — суффикс -ян, один из самых распространённых в армянской ономастике. Он указывает на принадлежность к роду, то есть Леолян — это «из рода Леола» или «потомок Леола». Основа фамилии — личное имя или прозвище Леол.

Само имя Леол — редкое. Скорее всего, это вариант армянского имени Левон (Лев), которое восходит к греческому Леон (лев). В армянском языке звук «в» в некоторых диалектах мог выпадать или переходить в «о», а конечное -н могло утратиться. Так Левон → Леон → Леол. В пользу этой версии говорит и то, что имя Левон было очень популярно в армянской среде, особенно после крещения Армении: его носили цари и католикосы. Фамилия, образованная от такого имени, могла появиться у человека, чей предок отличался храбростью или имел отношение к церкви.

Менее вероятно, но возможно, что Леоль — это уменьшительно-ласкательная форма от других армянских имён с корнем «лео» (например, Леонард, заимствованное через европейские языки), но для Армении такое заимствование нетипично. Также не стоит искать русских корней: в русском языке нет ни имени, ни слова «леол», которое могло бы лечь в основу прозвища.

Географически фамилия Леолян встречается в основном на юге России, в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области — в регионах, где исторически сложились крупные армянские общины. В Армении она тоже есть, но нечастотна. Носители фамилии, скорее всего, происходят из западных областей исторической Армении (территория современной Турции), откуда в XIX — начале XX века шла массовая миграция армян на Кавказ и в Россию.

Таким образом, фамилия Леолян — типичная армянская родовая фамилия, означающая «потомок Льва» (в переносном смысле — храброго, царственного человека). Она не имеет отношения к русским фамилиям на -ян (которые иногда возникали от тюркских корней) и однозначно указывает на армянское происхождение предков.