Фамилия Леона — редкий случай в русском ономастиконе. Она почти не встречается в традиционных русских фамильных моделях на -ов/-ев, -ин или -ский. Её основа — женское имя Леона, которое в русской традиции является либо краткой формой от Леонида (в значении «подобный льву»), либо заимствованным западноевропейским именем (от латинского leo — «лев»). Второй вариант вероятнее: в католических святцах есть святая Леона, и фамилия могла прийти в Россию вместе с польскими, белорусскими или украинскими переселенцами.

С точки зрения словообразования, Леона — это фамилия без суффикса, то есть «чистая» основа. Такие фамилии характерны для западных и южных славян, а также для еврейских ашкеназских родов, где женское имя могло стать фамилией без изменений. В русском контексте это могло произойти при переписи: если предка звали Леон (мужское имя), то в документах его могли записать как Леона, особенно если переписчик ошибся или не разобрал окончание. Но более правдоподобно, что фамилия закрепилась за женщиной — вдовой или матерью, чьё имя стало родовым прозвищем.

Географически фамилия Леона тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — Беларуси, Украине, Прибалтике. В центральной России она почти не встречается. Это подтверждает версию о польско-литовском происхождении: в Речи Посполитой женские имена в роли фамилий были не редкостью, особенно среди мещан и крестьян.

Интересная деталь: в испано-итальянском мире Леона — распространённая фамилия, но к русской она отношения не имеет. Если ваш предок носил фамилию Леона, скорее всего, он был из мелкой шляхты, городских ремесленников или крестьян западных губерний. Дворянских родов с такой фамилией в России не зафиксировано — это фамилия «народная», без сословного блеска, но с ясным и звучным корнем, напоминающим о львиной силе.