Фамилию Леприкохин не найдёшь в сводках знатных родов или в списках массовых крестьянских фамилий центральной России. С первого взгляда она кажется искусственной или заимствованной, но при разборе по косточкам выясняется, что перед нами редкая, но абсолютно органичная русская фамилия с прозрачной внутренней формой.

Разбираем её на части. Основа — «Леприкох». Это не имя и не географическое название, а прозвище, построенное по той же модели, что и «Белоног» или «Криворот». Первая часть — «лепр-». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «лёпрый» значило «пёстрый», «рябой», «пятнистый». Вторая часть — «-их» или «-иха», то есть ухо. «Леприкох» — человек с пёстрым, рябым ухом. Такое прозвище могли дать тому, у кого ухо было повреждено, обморожено или имело родимое пятно необычного цвета. В крестьянской среде, где внешность служила главным опознавательным знаком, подобные меткие прозвища были нормой.

Суффикс «-ин» в конце фамилии указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Леприкохин». То есть сын Леприкоха. Фамилия образована по стандартной для XVI–XVII веков модели, когда прозвище отца переходило к детям с суффиксом притяжательности. Географически фамилия, скорее всего, происходит из северных областей России — Архангельской, Вологодской или Вятской губерний, где диалектное слово «лёпрый» было в ходу, а суффикс «-ин» встречается чаще, чем «-ов».

В отличие от фамилий на «-ов» и «-ев», которые составляют большинство, Леприкохин — штучный экземпляр. Она не попала в массовые реестры однодворцев или служилых людей. Её носители, вероятно, были государственными или черносошными крестьянами, жившими в глухих деревнях, где прозвище закрепилось и не было переписано на более «благозвучный» лад. Встречаются варианты написания: Леприкохин и, реже, Лепрекохин, что связано с неустойчивостью безударной гласной «е» в диалектах.

Итог простой: фамилия Леприкохин — не загадка и не курьёз. Это точная запись прозвища предка, которого окрестили по приметной черте. Рябое ухо — вот что стояло за фамилией четыреста лет назад.