Фамилия Лецитис — яркий пример того, как географическое положение предка напрямую определяло его фамильное прозвище. В основе лежит литовское слово «lẽkti» (лехти) — «лететь» или, в переносном смысле, «быстро бежать, мчаться». Однако не стоит спешить записывать носителя фамилии в скороходы или почтальоны: скорее всего, прозвище Лецитис получил человек, живший вблизи хутора или усадьбы с названием «Lėtis» или «Lėčiai». В литовской топонимике такие имена нередки и указывают на место, откуда «вылетает» дорога или ручей.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для балтийских фамилий. Суффикс «-итис» (-ytis, -itis) в литовском языке — классический патронимический или, шире, посессивный формант, указывающий на принадлежность. Если русская фамилия Иванов значит «сын Ивана», то литовская Лецитис дословно — «сын (или потомок) Лециса» или «человек с хутора Лециса». Важно, что в русской записи фамилия сохранила литовское окончание, не получив типичных русских суффиксов «-ов» или «-ин», что говорит о сравнительно позднем (вторая половина XIX — начало XX века) появлении её носителей в русскоязычной среде.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу исторической Литвы, а именно к Жемайтии (Жмуди) и окрестностям Шяуляя. В этих местах встречаются хутора с корнем «Lėč-». Сословно предки Лецитисов, скорее всего, были крестьянами-земледельцами или мелкими шляхтичами-однодворцами, которые в XIX веке, после отмены крепостного права в Российской империи, получили фамилии по месту жительства или по прозвищу отца. В метрических книгах православных и католических приходов Ковенской губернии фамилия фиксируется с разной орфографией: Лецитис, Ляцитис, изредка Лецицкий.

Спорных версий происхождения немного. Иногда Лецитис ошибочно выводят от латинского «lectio» (чтение), но это натяжка: для литовских крестьян XIX века латынь не была языком бытовых прозвищ. Более правдоподобна связь с другим балтийским корнем — «lėtas» (медленный, спокойный), что давало бы прозвище «медлительный». Но ударение в фамилии чаще падает на второй слог (Леци́тис), что указывает на глагольную основу «lėkti», а не на прилагательное «lėtas» (с ударением на первый слог). Так что версия «летящего» или «быстрого» человека всё же предпочтительнее, хотя и не исключает, что прозвище дали с иронией — медлительному соседу.

В современной России фамилия встречается редко, в основном в Калининградской области, Ленинградской области и в Москве, куда потомки литовских переселенцев переехали в XX веке. В самой Литве фамилия Лецитис (Lėtytis) также нечастотна, но вполне узнаваема для носителей литовского языка.