Фамилия Лейнекер — яркий пример фамилии немецкого происхождения, которая встречается в России и странах бывшего СССР. Её основа — немецкое слово Leineweber или его диалектный вариант Leineker. Дословно это означает «ткач полотна»: Leine — лён, полотно, weben — ткать. Таким образом, Лейнекер — это профессиональное прозвище мастера, который ткал льняные ткани.

В русском языке фамилия претерпела характерную для немецких переселенцев фонетическую адаптацию. Исходное Leineweber (Ляйнэвэбэр) в устной речи упростилось до Leineker (Ляйнэкэр) — выпал срединный слог. На письме это закрепилось как Лейнекер. Такое сжатие — типичная история для фамилий ремесленников, которые приезжали в Россию по приглашению Екатерины II в XVIII–XIX веках. Немецкие колонисты селились в Поволжье, на юге Украины, в Причерноморье, и их фамилии часто «обрусевали» в произношении.

Словообразовательная модель здесь проста: основа — профессиональное прозвище, суффикс -ер (немецкий аналог русского -щик, -ец) указывает на деятеля. Никаких русских суффиксов (-ов, -ин) фамилия не получила, потому что попала в русский язык уже в готовом виде, как заимствованная. Это отличает Лейнекер от фамилий, которые образовывались на русской почве от прозвищ.

Встречается фамилия в основном среди потомков немецких колонистов, а также у обрусевших немцев. В России её можно найти в Саратовской, Волгоградской областях, в Краснодарском крае, на Алтае — там, где исторически были немецкие поселения. Встречается вариант написания Ляйнекер, но он менее распространён.

Других правдоподобных версий происхождения нет. Соблазнительно связать фамилию с фамилией Лейн или именем Лейна, но профессиональная основа Leineweber настолько прозрачна в немецкой ономастике (ср. фамилии Лейн, Вэбер, Ткач), что альтернативы выглядят натяжкой. Фамилия Лейнекер — это прямой, почти дословный ответ на вопрос «кем был предок?». Он ткал лён.