Фамилия Личидовы — редкий пример отчества, образованного не от крестильного имени, а напрямую от прозвища. В её основе лежит слово «личид» — искажённое греческое «ликид» (λυκίδης), что означает «волчонок» или «сын волка». В славянской среде такие прозвища давали не столько за злобный нрав, сколько за внешнее сходство: худощавый, быстрый, с острыми чертами лица или нелюдимый человек. Фамилия закрепилась по модели «прозвище + -ов», то есть буквально «сын Личида».

Суффикс -ов указывает на древнейший пласт русских фамилий — те, что возникли ещё в XV–XVI веках в среде служилых людей и крестьянства. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я) или -ский (от названий владений), модель на -ов универсальна и встречается у всех восточных славян. Поэтому носители фамилии Личидовы могут иметь корни как в центральной России, так и на Украине или в Беларуси.

Греческое происхождение корня не случайно. Прозвища, восходящие к греческим словам, часто давали в среде духовенства и приказных людей, где знание греческого было распространено. Возможно, первый Личид был сыном священника или дьячка, получившим прозвище в семинарской среде. Однако не исключён и более простой вариант: «личид» могло быть местным диалектным словом, со временем утраченным.

Фамилия крайне редкая. В современных базах данных она встречается единично, преимущественно в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись крестьяне из центральных губерний. Это косвенно подтверждает, что фамилия могла возникнуть до раскола Русской церкви, когда греческие заимствования ещё свободно входили в бытовую речь.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Ликин, Ликов, Личков) показывает, что все они образованы от кратких форм имён или прозвищ, но Личидовы стоят особняком: суффикс -ид- в основе встречается редко и указывает на греческое посредничество. Таким образом, фамилия — не просто родовое имя, а лингвистический маркер, связывающий носителя с книжной культурой Древней Руси.