Фамилия Лочмелева — яркий пример так называемой «говорящей» фамилии, образованной от прозвища, которое дали человеку по характерной черте поведения. Основа — глагол «лочмелить» или «лочмотить», что в русских говорах означало «трепать, мять, делать лохматым, приводить в беспорядок». Вероятно, прозвище Лочмель (или Лочмёль) закрепилось за неаккуратным, небрежным в одежде человеком, который постоянно ходил мятым, «лочматым», то есть всклокоченным.

Суффикс «-ев» в окончании указывает на притяжательную модель образования: Лочмелева — буквально «дочь (или жена) Лочмеля». Это типичная русская фамилия, возникшая в среде крестьянства и посадских людей, где прозвища давались метко и без прикрас. Мужской вариант — Лочмелев. В отличие от фамилий, образованных от канонических имён, эта сразу выдаёт бытовое, уличное прозвище родоначальника.

Интересная деталь: корень «лочм-» родственен слову «лохмы» — космы, всклокоченные волосы. В некоторых диалектах «лочма» означала клок шерсти или пучок травы. Таким образом, прозвище могло относиться не только к неряшливому виду, но и к шевелюре — например, к человеку с густыми, торчащими в разные стороны волосами. Это сближает фамилию с однокоренными Лохмов, Лохматов, Лохмачёв.

Фамилия редкая и географически привязана в основном к центральным и северным областям России — Архангельской, Вологодской, Костромской. Встречается она также у староверов, что логично: в старообрядческой среде бытовые прозвища, данные «по мирскому», порой закреплялись крепче, чем в официальной церковной записи. Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или мещанами — дворянские роды с таким корнем не фиксируются.

В написании возможна путаница: вариант «Лочмёлева» с буквой «ё» встречается в документах, но в современном паспортном стандарте чаще пишут через «е». Ударение, судя по говорам, падает на второй слог: Лочмéлева.