Фамилия Логтнов — наглядный пример того, как в русской ономастике живое произношение побеждает книжное написание. Её основа — слово «локоть», но не в литературной, а в диалектной огласовке. В северных и центральных говорах (новгородских, тверских, владимирских) «о» под ударением перед твёрдым согласным могло переходить в «а»: локоть произносили как «лакоть», а родительный падеж — «из-под лагтя». От этой формы и пошло прозвище Логтень — человек с чем-то примечательным в локте: возможно, с травмой, мозолью от работы, или тот, кто опирался на локоть во время раздумья. Прозвище было нередким: в документах XVII века встречаются крестьяне Логтени и Локтевы, причём оба варианта могли относиться к одному роду — писарь записывал на слух.

Суффикс -ов в фамилии Логтнов указывает на типичную модель патронимического образования: «чей?» — Логтнов, то есть сын Логтня. Но здесь есть одна особенность. В отличие от фамилий на -ев (Иванов — от Иван), суффикс -ов присоединяется к основам на твёрдый согласный. Фамилия Логтнов — редкий случай, когда основа на мягкий «нь» дала вариант с -ов, а не с -ев, который был бы логичнее (ср. Логтнев). Такое написание закрепилось, вероятно, из-за того, что в говоре мягкость конечного согласного была слабой или не различалась на письме. В современных базах фамилия Логтнов встречается в несколько раз реже, чем Локтев, и сосредоточена в основном в Поволжье и на Урале — регионах, куда переселенцы из северных губерний принесли своё произношение.

Социальный контекст фамилии типичен для крестьянского сословия. Логтновы — не дворяне и не купцы, а, скорее всего, государственные или помещичьи крестьяне. Прозвище Логтень могло закрепиться за человеком, чья работа была связана с локтем как инструментом: например, за бондарем (сгибающим обручи) или за ткачом (работающим локтями за станком). В любом случае, фамилия рассказывает не о гербе или титуле, а о бытовой детали, которая была важна для окружающих.

Если же отбросить народную этимологию, которая иногда связывает фамилию с «лгать» (из-за созвучия с «лгун»), то версия с локтем остаётся единственной лингвистически обоснованной. Фонетический переход «ок» → «ог» в корне (локоть → логтень) — не ошибка, а закономерность для ряда русских говоров, где «к» перед «т» озвончалось. Так что Логтнов — это не искажённая, а диалектная форма, сохранившая звучание речи предков.