Фамилия Локеаев — редкий памятник кавказской культуры, в котором переплелись осетинские, тюркские и даже прибалтийские следы. Разбираем, откуда она взялась и кем могли быть её первые носители.

Основной корень фамилии, скорее всего, осетинский: слово «локъа» означает «подбородок индюка». От него образовали прозвище Локеай. Такое прозвище мог получить человек, который держал индюков, — в хозяйстве эту птицу ценили за мясо и перья. Либо же прозвище дали за внешность: так могли назвать обладателя «второго подбородка». Обе версии правдоподобны и типичны для прозвищ, основанных на бытовых наблюдениях.

Но есть и более неожиданная версия. На востоке Кавказа, в окрестностях села Кяхулай, находится священная пещера Локъя. Сюда ежегодно приходили на поклонение ногайцы и туркмены. Предок Локеаевых мог жить рядом с этим почитаемым местом или происходить из тех краёв — тогда фамилия закрепилась по названию пещеры.

Третья гипотеза уводит нас в Прибалтику. В древней эстонской земле Рявала существовал район Локеа. Если основатель рода был выходцем оттуда, прозвище Локеай могло указывать на его географическое происхождение. Эта версия менее вероятна, чем кавказская, но полностью исключать её нельзя: миграции на Кавказ случались, и фамилии нередко «путешествовали» вместе с людьми.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Локеай прибавили патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Так появилась фамилия Локеаев — «потомок Локеая». Суффикс типичен для русских фамилий, что говорит о позднем оформлении родового имени в русской канцелярской или церковной среде.