Фамилия Локьяевых — редкий случай, когда за основой может стоять не одно, а два совершенно разных кавказских предания. И оба заслуживают внимания.

Первый путь ведет к прозвищу от осетинского слова «локъа» — «подбородок индюка». В старом быту индюк был заметной частью хозяйства, и прозвище могли дать как птицеводу, так и человеку с характерной внешностью — например, с «вторым подбородком». Это бытовое, живое прозвище, каких много ложилось в основу фамилий.

Второй путь — топонимический. Локъя — так называлась одна из священных пещер в окрестностях села Кяхулай на востоке Кавказа. Сюда на ежегодное поклонение приходили издалека и ногайцы, и туркмены. Если предок Локьяевых жил у этой пещеры или был связан с местным культом, прозвище Локья могло закрепиться за ним по месту жительства.

Обе версии правдоподобны, но вторая объясняет, почему фамилия встречается именно в среде, где почитали эту пещеру. Первая же проще и универсальнее — такие прозвища давали повсеместно.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Локья добавили суффикс -ев, обозначающий принадлежность («чей?»). Получается «сын Локьи». Это типичный способ русификации нерусских прозвищ на Кавказе, где местные имена и прозвища оформляли патронимическими суффиксами -ов/-ев.

По сословной принадлежности ничего сказать нельзя: Локьяевы могли быть и крестьянами, и горцами разного достатка. Фамилия не несет сословной окраски. Но сам факт, что в основе лежит и осетинское слово, и ногайско-туркменское почитаемое место, говорит о многокультурной среде, в которой фамилия сложилась.