Фамилия Лопатовський (в русской передаче часто Лопатовский) — типичный пример фамилии, образованной по польско-украинской модели с суффиксом -ський/-цкий. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые чаще указывали на отца (чей сын?), этот суффикс в восточнославянских землях Речи Посполитой изначально носил территориальный или шляхетский оттенок. Носитель такой фамилии — скорее всего, потомок человека, владевшего землёй или жившего в местечке, которое называлось Лопатово, Лопатов или Лопатовка.

Основа фамилии — «лопат(а)». Здесь возможны два пути. Первый: прозвище Лопата давали широкоплечему, большерукому человеку или тому, кто работал лопатой (землекоп, могильщик). Второй, более вероятный для фамилии на -ський: топоним. На карте Украины и Беларуси есть несколько сёл с названием Лопатово (Житомирская, Киевская, Винницкая области) и Лопатовка (Черниговская, Хмельницкая). Помещик или крестьянин, переселившийся оттуда в другое место, получал прозвище «Лопатовський» — то есть «тот, кто из Лопатова». Приставка «ськ» в таком случае означает принадлежность к территории, а не к отцу.

Важный нюанс: окончание -ов- в основе перед -ський говорит о том, что топоним (или прозвище) имел притяжательную форму на -ов. То есть Лопатово — это «земля человека по прозвищу Лопата». Так что в конечном счёте фамилия всё равно восходит к орудию труда или внешности, но через два звена: сначала прозвище, потом название села, потом фамилия переселенца.

Сословно фамилии на -ський в XVII–XIX веках могли носить как мелкая шляхта (особенно в Поднепровье), так и крестьяне, получившие фамилию при переписи по месту жительства. Точно сказать, был ли Лопатовський дворянином или крестьянином, можно только по конкретным архивным записям — например, метрикам Киевской губернии, где фамилия встречается чаще всего. В современной Украине она редкая, но не исчезнувшая.