Фамилия Лопинцевы — редкий пример, когда у фамилии есть сразу несколько версий происхождения, и все они по-своему убедительны. Причём разброс значений исходного прозвища настолько широк, что предки носителей этой фамилии могли быть кем угодно: от болтуна до бурлака.

Основа фамилии — прозвище Лопинец. В пермских и тверских говорах «лопой» называли любителя поесть, но у этого слова были и другие значения — «болтун» или «обманщик». То есть прозвище могло указывать на характер человека: либо прожорливого, либо пустослова, либо того, кто любил приврать. Менее вероятная, но возможная версия связывает прозвище с глаголом «лопать» — «ломаться от гнету, подламываться». Если так, то Лопинцем могли прозвать человека с непосильно тяжёлой работой, например бурлака. Так что фамилия может хранить память и о ремесле предка.

Однако есть и географическая версия. Фамилия Лопинцевы могла возникнуть не от прозвища, а от названия деревни Лопино в Смоленской области (Кардымовский район). До 1859 года это была казённая деревня при реке Большой Вопец, а к 1904 году она разрослась до 110 дворов — самая большая деревня Спасской волости Смоленского уезда. Если родоначальник Лопинцевых родился или долго жил в Лопино, то фамилия просто указывает на место его происхождения, а не на личные качества.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ев присоединился к основе Лопинец. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -ец (ср. Кузнецов, Молодцов). Форма Лопинцевы — это множественное число, традиционное для обозначения рода в целом.

Точное время возникновения фамилии установить сложно, но ясно одно: перед нами не единичная аристократическая фамилия с чёткой родословной, а массовая фамилия, которая могла появиться независимо в разных местах — и от прозвища, и от названия деревни. Это делает её типичным памятником народной ономастики, где одно имя могло родиться из разных корней.