Фамилия Лопоносова — женская форма фамилии Лопоносов, а её основа, на первый взгляд, вызывает ассоциации с чем-то нелепым или смешным. Однако за прозвищем «Лопонос» не обязательно стоит насмешка. В русских говорах слово «лопоухий» означало «вислоухий», а «лопоносый» — человека с широким, расплющенным или мясистым носом. Прозвище могло быть чисто описательным, без негативного оттенка: так называли человека за заметную внешнюю черту, которая бросалась в глаза.

Вероятнее всего, фамилия образована по самой распространённой русской модели: от прозвища Лопонос с помощью патронимического суффикса -ов. Это значит, что предком носителей фамилии был человек по прозвищу Лопонос. Сын такого человека становился Лопоносовым, а дочь или жена — Лопоносовой. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Лопоносов.

Интересно, что в некоторых диалектах слово «лопа» означало не только ухо, но и широкую, плоскую часть чего-либо. Поэтому «лопонос» могло быть не столько прозвищем, сколько термином для человека с широким носом — например, в северных говорах. Фамилия не является дворянской или книжной; она бытовала в крестьянской и мещанской среде, где прозвища по внешнему виду были обычным делом.

Сравните с однокоренными фамилиями Лопоухов, Лопырев, Лопатин. Все они имеют ту же основу «лоп-» (широкий, плоский, висящий). Фамилия Лопоносова встречается в основном в центральных и северных областях России, но не является частой. Нет оснований связывать её с каким-либо конкретным ремеслом или географическим названием — это чисто прозвищная фамилия, которая закрепилась за родом из-за внешности одного из предков.