Фамилия Лотоголец — редкая, и её разбор требует обращения к диалектной лексике и моделям образования прозвищ. В ней сразу заметен суффикс -ец, который в русских фамилиях часто указывает на происхождение человека из определённого места или на его характерный признак. Основа — Лотогол — почти наверняка является прозвищем, состоящим из двух частей: «лото» и «гол».

Первая часть восходит к глаголу лотошить — в северных и центральных русских говорах это значит «говорить вздор, болтать попусту, тараторить» или «суетиться, делать что-то быстро и бестолково». Вторая часть — гол — может иметь два объяснения. Либо это прямой указатель на бедность, отсутствие имущества («голь перекатная»), либо — в диалектах — на что-то оголённое, лишённое покрова. Соединяясь, прозвище Лотогол могло означать «болтун-бедняк» или «пустой говорун» — человек, который много говорит, а толку от этого нет.

Модель образования фамилии — типичная для западнорусских и украинских земель, где суффикс -ец активно присоединяли к прозвищам, чтобы обозначить выходца из семьи или носителя признака. Например, Глупец, Молодец, Хитрец. Лотоголец — буквально «сын или потомок Лотогола». Фамилия могла закрепиться в среде крестьянства или посадских людей, где прозвища такого склада были особенно живучи.

Географических данных о фамилии мало, но по структуре она тяготеет к северо-западным областям России (Псковщина, Новгородчина) или к восточной Беларуси — именно там бытовал глагол «лотошить». В письменных источниках фамилия не прослеживается, что говорит о её локальном характере: скорее всего, она возникла в одном селе или волости и не получила широкого распространения.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Лотошников, Лотошин — подтверждает связь с глаголом «лотошить». Но если Лотошников — это фамилия от названия профессии (лотошник — торговец вразнос), то Лотоголец уходит в прозвищную сферу, в характеристику человека. Здесь нет намёка на ремесло или должность — только на манеру поведения и, возможно, на социальное положение.

Версия, что в основе лежит сложное слово «лото» (от греческого «логос» — слово) и «гол» (звук), выглядит искусственной и лингвистически неправдоподобной: для русского прозвища такое заимствование нехарактерно. Намного проще и точнее объяснять фамилию через живые диалектные корни, которые были понятны каждому носителю языка в прошлом.