Фамилия Лотренко звучит на украинский лад, и это первая зацепка. Суффикс -енко — один из самых распространённых в Украине, он означает «сын» или «потомок» (как русское -ович). То есть Лотренко — буквально «сын Лотра». Но что или кто такой Лотр?

Здесь начинается самое интересное. В украинском языке слово «лотр» (или «лотра») имеет два значения. Первое, самое известное — это «разбойник», «грабитель», «негодяй». Слово пришло из польского (łotr) и немецкого (Lotter — повеса, мошенник). Второе, более редкое — «большой кусок», «ломоть» (от «ло́тро» — что-то отломанное). Какая версия правдоподобнее?

Скорее всего, фамилия Лотренко произошла от прозвища Лотр, данного за буйный или неспокойный нрав. В старину прозвища часто были нелестными, но со временем они теряли свой негативный оттенок и становились просто фамилиями. Версия с «куском» маловероятна — такие прозвища давали редко и обычно по другой модели (например, Шматко от «шмат»).

Географически фамилия тяготеет к западу Украины, где польское влияние было сильнее, и слово «лотр» было в ходу. В России эта фамилия встречается редко, чаще всего как результат миграции или русификации украинских фамилий. Интересно, что в украинском языке есть и однокоренные фамилии — Лотров, Лотриченко, Лотрин, — но Лотренко — самая типичная по своей модели.

Так что предки современных Лотренко, скорее всего, были выходцами из западноукраинских земель, и родоначальник получил прозвище за крутой или разбойный характер. Никакого отношения к благородному сословию у фамилии нет — это чисто народное, прозвищное имя, каких тысячи.