Фамилия Лоушев — редкая по структуре и звучанию, и её разбор требует внимания к деталям. В русской ономастике фамилии на -ев обычно образуются от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или шипящий. Здесь основа — «Лоуш», что сразу отсылает к прозвищу или неканоническому имени Лоуш. Второй вариант, который стоит рассмотреть, — это трансформация фамилии из другого корня, но он менее вероятен.

Самая прямая версия: Лоуш — это прозвище, а фамилия Лоушев означает «сын Лоуша». Слово «лоуш» в русских говорах могло иметь несколько значений. В диалектах Архангельской и Вологодской областей «лоуш» — это «лужа», «грязь», «вязкое место». Прозвище могли дать человеку, жившему у болота или на сырой низине, либо неряшливому, неопрятному. Другое, более редкое значение — «медлительный, вялый человек» (от глагола «лоушиться» — мешкать, копаться). Оба варианта дают прозвище по характеру или месту жительства.

С точки зрения словообразования фамилия типична для северных и центральных регионов России, где распространён суффикс -ев. Однако сама основа «Лоуш» — нечастая. Встречаются однокоренные фамилии Лоушкин, Лоушков, но Лоушев стоит особняком из-за суффикса -ев, указывающего на принадлежность. Это не уменьшительная форма (как Лоушкин), а прямое отчество от прозвища.

Существует маловероятная, но возможная версия о связи с карельским или финским словом «lohi» (лосось). В этом случае фамилия могла возникнуть на северо-западе, где контакт с прибалтийско-финскими языками был силён. Однако для русского уха «Лоушев» звучит неестественно как заимствование — скорее, это исконное диалектное слово.

История фамилии не связана с дворянскими родами или известными историческими личностями — это крестьянская или посадская фамилия. Скорее всего, она закрепилась в одной-двух губерниях и осталась локальной. В современных базах данных Лоушевы встречаются крайне редко, что подтверждает её редкость и узкое географическое происхождение.