Фамилия Ляхоцький — редкий пример восточнославянской фамилии, где польское звучание обманчиво. Несмотря на суффикс -цьк-, типичный для польской шляхты (сравните: Замойский, Потоцкий), основа здесь чисто украинская или белорусская. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища Лях, но с характерной региональной обработкой.

Прозвище Лях на Руси давали выходцам из Польши или человеку, который чем-то напоминал поляков — говором, одеждой, обычаями. В XVI–XVII веках, когда Речь Посполитая активно влияла на западнорусские земли, такое прозвище могло закрепиться за крестьянином или мещанином, а не только за шляхтичем. Суффикс -оцьк- (фонетический вариант -ецьк-) в украинской ономастике часто указывал на принадлежность к месту или роду: «Ляхоцький» — буквально «тот, кто из рода Ляхов» или «живущий у Ляхова». В польском варианте фамилия звучала бы как Ляхоцкий (Lachocki), но украинское окончание -ий выдает носителя именно восточнославянской традиции.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине. В метрических книгах XIX века Ляхоцькие встречаются среди православных и греко-католиков, часто в среде крестьян и мелкой шляхты, которая постепенно сливалась с крестьянством. Отдельная ветвь могла происходить из белорусского Полесья, где фамилии на -оцкий тоже не редкость.

Словообразовательная модель проста: корень Лях- + суффикс -оцьк- + окончание -ий. В отличие от фамилий вроде Ляхов или Ляхинов, где суффикс -ов/-ин указывает на прямую принадлежность отцу («сын Ляха»), суффикс -цьк- (в украинском -цьк-) передает более широкую родовую связь, иногда даже топонимическую. Если бы существовало село Ляхоцы (гипотетически), то житель стал бы Ляхоцьким. Но в реальных источниках такое село не зафиксировано, поэтому версия с прозвищем выглядит надежнее.

В Российской империи фамилию могли переделать на русский лад — в Ляхоцкий (без мягкого знака) или даже в Ляхотский, если писарь путал суффиксы. Но исходная форма Ляхоцький сохранила фонетику украинского «цяканья» (мягкое [ц’]), что для XIX века было маркером местного произношения. Носители фамилии в основном оставались в пределах своей исторической области, массовых переселений в Сибирь или на Дон у них не отмечено.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Ляхоцький — не единственный вариант. Существуют Ляхович (белорусский патроним), Ляховский (польский топонимический вариант) и просто Лях. Но именно суффикс -оцьк- делает фамилию узнаваемо украинской, хотя носитель сегодня может жить где угодно.