Фамилия Ляндрес — редкий случай, когда корни угадываются почти прозрачно, но точное значение остаётся полем для догадок. Скорее всего, она искусственного происхождения и сложена из двух элементов: немецкого Land («земля», «страна», «вотчина») и латинского res («вещь», «дело», «имущество»). Если собрать их вместе, получается нечто вроде «земельное имущество» или «вотчинное дело». Такая модель — составление фамилии из корней разных языков — встречалась в среде еврейских канцеляристов и чиновников, которые в XIX веке, при массовом присвоении фамилий в Российской империи, нередко конструировали их из немецких и латинских основ. В том же ряду — Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («ворчун»). Логика там не бытовая, а книжная, описательная.

Вероятно, первый носитель фамилии Ляндрес имел отношение к управлению землёй, аренде или крупной собственности — либо получил фамилию как намёк на состоятельность. Но возможен и другой вариант: в основе лежит не латинское res, а идишское или немецкое слово, со временем искажённое на письме. Однозначного ответа без генеалогического исследования нет, и это нормально для фамилий, собранных из разноязычных кусков.

Из известных носителей — Семён Александрович Ляндрес (1907–1968), советский государственный деятель, организатор издательского дела, редактор и литературовед. Его биография подтверждает, что фамилия бытовала в среде образованных людей, связанных с книгой и документами, что косвенно перекликается с её «канцелярским» происхождением.

Фамилия нечастотная, и её география узка. Встречается преимущественно у потомков еврейских семей с территории бывшей черты оседлости — Украины, Беларуси, юга России. Окончание на -ес типично для фамилий, оформленных по немецко-польской модели, что тоже указывает на искусственное, «кабинетное» происхождение, а не на стихийное деревенское прозвище.