Фамилия Ляшанов — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем, которое в основе своей имеет слово «ляш». В русских говорах «ляш» — это устаревшее и диалектное название поляка (от этнонима «лях»). Однако в некоторых регионах, особенно на юге России и Украине, так могли называть не только по национальному признаку, но и просто человека с каким-то «польским» акцентом, манерой одеваться или даже обладателя длинных усов, которые ассоциировались с польской шляхтой. Таким образом, первый носитель прозвища Ляшан (или Ляш) мог быть либо выходцем из Польши, либо местным жителем, которого окружающие за какие-то черты считали «поляком».

Модель образования фамилии указывает на её «вотчинный» характер. Суффикс -ов (в форме Ляшанов) типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Форма Ляшан — это, скорее всего, производное от Ляш с помощью уменьшительного или «притяжательного» суффикса -ан, который в древнерусском языке часто использовался для обозначения потомка или человека, принадлежащего к определённой группе (сравните: поп — попан, князь — княжан). То есть Ляшан — это «сын Ляша» или «маленький Ляш», а Ляшанов, соответственно, — «чей?» — принадлежащий роду Ляшановых.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и южнорусским землям, где исторически был активен контакт с польским населением. Встречаются носители фамилии Ляшанов в бывших Смоленской, Калужской и Брянской губерниях, а также на Дону, куда переселенцы приносили свои прозвища. Стоит отметить, что в польском языке слово «lach» не имело отрицательного оттенка и было нейтральным самоназванием, в то время как в русской среде оно могло приобретать ироничный или даже пренебрежительный смысл — в зависимости от контекста.

В отличие от более распространённых Ляшко или Ляшенко, фамилия Ляшанов сохранила архаичную словообразовательную модель, что делает её ценной для ономастики. Если бы предок носителя был просто «ляхом», его бы, скорее всего, записали как Ляхов. Форма с суффиксом -ан указывает на более сложную историю: возможно, прозвище закрепилось за целым родом или было дано не самому основателю, а его сыну, которого в деревне звали «Ляшанов сын». Такой путь образования типичен для фамилий, возникших не из боярской или дворянской среды, а из крестьянской или казачьей, где отчества и прозвища переходили в фамилии стихийно.