Фамилия Лыкодий — редкая и неочевидная. На первый взгляд она кажется иноязычной, напоминает греческие или румынские имена, но её происхождение, скорее всего, чисто русское, хотя и нестандартное. Ключ к разгадке — не в корне, а в суффиксе.

Фамилия образована с помощью редкого суффикса -ий, который в русских фамилиях обычно встречается в адъективной форме (типа Благой, Толстой) или в семинарских переделках (Преображенский, но не Лыкодий). Здесь же -ий стоит на месте более привычного -ов или -ин. Это наводит на мысль, что перед нами не патроним (сын такого-то), а прозвище, застывшее в притяжательной форме. Основа — «Лыкод» или «Лыкода». Что могло значить это слово?

Самая правдоподобная версия ведёт к диалектному слову «лыкодыра» или «лыкодёр». Так в некоторых говорах называли человека, который дерёт лыко — снимает кору с липы для плетения лаптей, рогож и мочала. Прозвище Лыкод (сокращение от Лыкодёр) могли дать мастеру этого ремесла. Суффикс -ий в таком случае превращает прозвище в фамилию по модели «чей?» — Лыкодий, то есть «сын Лыкода». Сравните с редкими фамилиями вроде Козий (от Козёл) или Бородий (от Борода). Вариант с «Лыкодым» (от «лыком шит», то есть неучёный, простой человек) менее вероятен, так как суффикс -ий не характерен для таких основ.

Есть и другая гипотеза, более спорная. Фамилия могла возникнуть в среде духовенства как искусственное образование от греческого слова «ликос» (волк) с добавлением суффикса -одий, по аналогии с Методий или Мефодий. Тогда Лыкодий — это «волчий», что могло быть калькой с греческой фамилии или прозвища. Однако эта версия слабее: реальных примеров таких семинарских фамилий с корнем «лык» нет, а греческое «ликос» дало бы скорее Ликодий или Ликов.

Географически фамилия почти не зафиксирована в дореволюционных источниках. Единичные носители встречаются в южнорусских и украинских областях, где было развито лыкодерное ремесло. В современной России Лыкодий — крайне редкая фамилия, что подтверждает её локальное прозвищное происхождение: она не разошлась широко, а закрепилась в одном-двух родах. Таким образом, предок носителя фамилии, скорее всего, был ремесленником, дравшим лыко, и его прозвище со временем застыло в необычной грамматической форме.