Фамилия Любетко звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Сразу бросается в глаза характерный суффикс -ко, который в восточнославянской ономастике почти всегда указывает на украинское или белорусское происхождение. В этих языках суффикс -ко (а также -енко, -чук) был типичен для образования фамилий от имени или прозвища отца. Таким образом, Любетко — это, скорее всего, «маленький Любета» или «сын Любеты».

Корень здесь — Люб-, один из самых древних и распространённых в славянском именослове. Он восходит к слову «любить» и входил в состав многих дохристианских имён: Любим, Любава, Любомир. Имя или прозвище Любета могло быть уменьшительно-ласкательной формой от какого-либо из этих имён. В старину так могли назвать желанного, любимого ребёнка или человека с мягким, любящим характером.

Встречается и другая, менее вероятная версия. Иногда основой для подобных фамилий служило не имя, а прозвище, данное по роду занятий. В западных регионах Украины «любетко» или «любка» могли в шутку называть человека, который любил ухаживать за девушками или был известен как сердцеед. Однако эта гипотеза уступает первой по распространённости: подавляющее большинство фамилий на -ко в XVI–XVII веках образовывались именно от личных имён.

Географически фамилия Любетко сегодня встречается нечасто, но её следы ведут на запад Украины, в частности в Тернопольскую и Львовскую области, а также в приграничные районы Польши. В России она редка и, скорее всего, попала сюда в результате миграций XIX–XX веков. Одна из деталей, которая отличает эту фамилию от десятков похожих (Любенко, Любавин), — это её полная прозрачность: она не искажена и не утратила связи с древним славянским корнем, что делает её хорошим примером «говорящей» фамилии, которая рассказывает о предке, носившем ласковое имя Любета.