Фамилия Любятинский звучит звучно и даже поэтично, но её происхождение упирается в один из самых частых ономастических тупиков: неясно, от имени или от названия места её образовали. Суффикс -ский указывает на польский или западнорусский путь формирования, типичный для шляхты и духовенства. Такие фамилии чаще всего давали по названию имения или местечка, откуда человек был родом. Логично искать топоним Любятин или Любятино.

И действительно, на карте есть несколько таких точек. Самая известная — село Любятино в Псковской области, но это лишь один из вариантов. В основе названия лежит древнерусское нецерковное имя Любята (от «любить»), которое давали ребёнку как пожелание или ласкательное прозвище. Форма с суффиксом -ин (Любятин) — типичный притяжательный падеж: «чей хутор?» — Любятин, то есть принадлежащий Любяте. Отсюда и пошла фамилия владельца такого хутора или выходца из села Любятино.

Менее вероятная, но допустимая версия — происхождение напрямую от прозвища Любята без географической привязки. В этом случае фамилия образовалась бы как Любятинский по модели «чей сын?» — сын Любяты. Однако модель на -ский для прямых отчеств от прозвищ в русском языке редка, чаще использовали суффиксы -ов/-ев или -ин. Поэтому топонимическое объяснение надёжнее.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Любятинский стоит особняком. Любавский, Любимов, Любушкин — все они идут от разных форм того же корня. А вот Любятинский — это почти всегда указание на конкретное место, а не на характер человека. В польских гербовниках фамилия не зафиксирована, что говорит о её скорее восточнославянском, а не шляхетском происхождении. Носители Любятинских в XIX веке чаще всего встречались в Витебской и Могилёвской губерниях, что подтверждает связь с западнорусскими землями, где суффикс -ский был особенно распространён среди мещан и крестьян, а не только дворян.