Фамилия Маалули — одна из тех, что сразу выдают своё нерусское происхождение. Она не вписывается в привычные для восточнославянского уха модели на -ов, -ин или -ский. Её основа — Маалул — и окончание -и указывают на арабское или, шире, семитское происхождение, а сама фамилия, скорее всего, образована от имени или прозвища.

Корень «маалуль» в арабском языке может быть связан со словом «маалуль» (معقول), что означает «разумный», «понятный», «логичный». В таком случае фамилия могла закрепиться как прозвище для человека, которого окружающие считали рассудительным или толковым. Однако есть и другой вариант: «Маалул» может быть топонимом — названием селения или местности. В Ливане, Сирии и Палестине встречаются деревни с похожими названиями, и фамилия могла возникнуть как указание на выходца из такого места.

Формант -и в конце — это типичный арабский способ указания на принадлежность к роду или месту (нисба). В русской передаче такие фамилии часто остаются без изменений, не склоняясь по падежам, как, например, Алиев или Гусейнов, хотя в арабской традиции они могли бы иметь окончание -и. В России и странах СНГ фамилия Маалули встречается крайне редко, в основном у потомков выходцев из арабского мира, которые оказались на территории бывшего СССР в XX веке — через учёбу, работу или эмиграцию.

Словообразовательная модель проста: основа Маалул (имя, прозвище или топоним) + суффикс принадлежности -и. Никаких славянских суффиксов, никаких дополнительных наращений. Это чистая арабская модель, которая в русском языке сохранилась без адаптации. Если искать параллели, то можно вспомнить фамилии Маали, Маари, Маалуф — все они построены по тому же принципу.

Социальный контекст фамилии сложно определить однозначно. В арабском мире носители фамилии Маалули могли быть как крестьянами из деревни, так и городскими ремесленниками или торговцами. Никаких документальных свидетельств о дворянском или знатном происхождении этой фамилии в русских источниках нет — скорее всего, она оставалась фамилией простых людей, которые не попали в списки служилого сословия.

В итоге: фамилия Маалули — арабская по происхождению, образована от личного имени или названия местности через суффикс принадлежности -и. В России она редка и указывает на арабские или ближневосточные корни предков.