Фамилия Мачежан — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русской ономастике она выделяется необычным суффиксом -ан, который редко встречается в типичных русских фамилиях (чаще он характерен для украинских, польских или румынских моделей). Это сразу указывает на то, что корни фамилии, скорее всего, невеликорусские, а западно- или южнославянские, либо тюркские.

Основа «Мачеж» допускает несколько трактовок. Самая прямая версия — от слова «мачеха». В славянских языках «мачеха» — неродная мать. Прозвище Мачежа могли дать человеку со сложным характером, либо тому, кто воспитывался в семье с мачехой, или даже пасынку. Однако фамилия могла возникнуть и от имени или прозвища Мач (Мачко), которое в некоторых говорах означало «мужчина», «самец» или было уменьшительным от Матвей. Тогда Мачежан — это «сын Мачежа» или «потомок человека по прозвищу Мач».

Суффикс -ан в этой фамилии работает как указатель на принадлежность или происхождение. В белорусской и украинской традиции фамилии на -ан (Ткачан, Стрільчан) часто означали «сын такого-то» или «человек, связанный с чем-то». Если Мачежан — это вариант фамилии Мачежанский, то она могла указывать на выходца из населённого пункта с похожим названием. Картографические данные подтверждают: в Польше есть деревня Мачеж (Mącierz), а на Украине — село Мачехи. Житель такого места мог получить прозвище Мачежан, то есть «пришелец из Мачежа».

Версия с тюркским корнем менее вероятна, но её нельзя исключать. В некоторых тюркских языках есть слово «мач» — «острый», «ловкий». Если носитель фамилии — потомок татарина или башкира, то Мачежан могло быть адаптированным именем. Но это скорее исключение, чем правило.

Таким образом, фамилия Мачежан — это либо прозвище по семейному положению (связанное с мачехой), либо указание на географическое происхождение из села Мачеж, либо, реже, тюркское именование. Найти её носителей сегодня можно в основном в западных областях России, Беларуси и на Украине, что подтверждает её западное происхождение. Сословной принадлежности по фамилии не определить — её могли носить и крестьяне, и мещане, и шляхта, если она действительно происходит от топонима.