Фамилия Мачитидзе — характерный пример грузинской фамильной модели, и её разговор стоит начать с суффикса. Окончание -дзе в грузинском языке означает «сын» (как русское -ович) и указывает на происхождение из западной Грузии, прежде всего из Имеретии, Гурии или Аджарии. Это самый массовый тип грузинских фамилий, но именно он говорит о древности рода: фамилии на -дзе фиксируются в документах с XIII–XIV веков, в отличие от более поздних на -швили (тоже «сын», но восточный вариант) или -иа/-ия (мегрельские окончания).

Основа фамилии — Мачити. Здесь возможны две версии, и лингвисты склоняются к первой как к более реалистичной. Скорее всего, в основе лежит грузинское слово «мача» (მაჭა) — так в некоторых диалектах называют плетёную корзину, кузов телеги или даже улей. Тогда Мачити — это человек, который делает такие корзины, то есть корзинщик или плетельщик. Суффикс -ит- в грузинском часто образует названия профессий по предмету труда (сравните: мехари — плотник, от меха — доска). В таком случае предок был ремесленником, причём не самым бедным: плетение корзин и ульев требовало навыка и давало стабильный доход.

Вторая версия — от личного имени или прозвища Мачита. В грузинском языке есть слово «мачити» (მაჩიტი) — «медвежонок» (от «дачи» — медведь). Прозвище могли дать человеку за внешность (коренастый, косматый) или за характер (неуклюжий, но сильный). Однако эта версия слабее: прозвища от детёнышей животных встречаются, но реже, чем профессиональные прозвища, а фамилии от «мачити» в Грузии почти не зафиксированы.

Фамилия редкая и локальная. Географически она привязана к западной Грузии: большинство носителей Мачитидзе — из Имеретинского края (районы Кутаиси, Самтредиа) и Гурии. В России фамилия встречается единично, в основном у потомков грузинских эмигрантов начала XX века или у смешанных семей. В советских паспортах окончание -дзе иногда искажали, но в данном случае фамилия обычно сохранялась без изменений — грузинский корень был прозрачен.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет картину. Есть фамилия Мачаидзе (с тем же корнем «мача»), но с другим суффиксом — она означает «сын Мачаи» (личное имя). Есть Мачитишвили — восточный аналог, встречающийся в Кахетии. Мачитидзе же прочно стоит в западной традиции, и её профессиональная основа (корзинщик) выглядит убедительнее, чем прозвищная. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был ремесленником-плетельщиком в одном из имеретинских селений — человеком, чьи корзины и ульи расходились по всей округе.