Фамилия Мачитадзе — яркий пример грузинской модели фамилии, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Формант -дзе в грузинской ономастике означает «сын» (буквально — «рождённый»). Это самый распространённый фамильный суффикс в Западной Грузии, особенно в Имеретии, Гурии, Аджарии. Если вы встретили фамилию на -дзе, перед вами потомок человека, которого звали или прозвали Мачита.

Корень «мачита» (მაჩიტა) в грузинском языке имеет два основных значения. Первое и прямое — «барсук». Второе, переносное, — так могли назвать человека с внешним сходством: например, плотного, коренастого, с широкими скулами или небритого. В грузинских сёлах прозвища по животным давали не в обиду, а для меткой характеристики: Мачитадзе — это «сын Барсука». Вполне вероятно, что родоначальник был охотником или просто обладал соответствующей внешностью.

Есть и более редкая версия, которую приводят некоторые ономасты: «мачита» могло быть вариантом слова «мачхи» (მაჩხი) — «кнут» или «плеть». В этом случае прозвище могло прикрепиться к пастуху, погонщику или человеку с резким, «хлёстким» характером. Однако связка «барсук» встречается в источниках чаще и считается основной.

Географически фамилия Мачитадзе не разбросана по всей Грузии. По данным переписей и телефонных справочников, основное гнездо — это регион Гурия (Озургети, Ланчхути, Чохатаури) и прилегающие районы Имеретии. В Тбилиси носители фамилии — в основном выходцы оттуда. В русскоязычных документах фамилия не меняет окончания: склонять её по падежам не принято (как и все грузинские фамилии на -дзе).

Социальный контекст прост: Мачитадзе — крестьянская фамилия, не княжеская (у князей чаще встречались суффиксы -швили или -иани). Предки, скорее всего, были свободными земледельцами или ремесленниками. В советское время фамилия не утратилась, а благополучно перешла в городскую среду. Сегодня её можно встретить у людей самых разных профессий — от врачей до спортсменов, но корень остаётся тем же: прозвище по зверю, привязанное к человеку.