Фамилия Макляковы образована от прозвища Макляк, и это один из самых распространённых путей появления русских фамилий — от личного прозвища, данного человеку по какой-то его особенности. Разбираемся, что могло лежать в основе.

Слово «маклак» в русских говорах имело сразу несколько значений, и каждое могло закрепиться за предком. Первое и самое прямое — «мосол, большая кость». Такое прозвище давали либо крупнокостному, рослому человеку, либо, напротив, очень худощавому, костлявому. Второе значение — профессиональное: маклаком называли перекупщика, посредника на торгах, торговца подержанными вещами. В этом случае прозвище переходило в разряд «профессиональных» именований, указывая на род занятий. Наконец, в некоторых говорах так называли скупца, что отсылает уже к черте характера.

Какая из версий правдоподобнее? Ономастика не даёт однозначного ответа, но профессиональное прозвище встречается не реже, чем прозвище по внешности. Слово «маклак» в значении «посредник, перекупщик» было хорошо известно в торговой среде, особенно на юге России и в Поволжье. Именно эта версия часто считается основной: фамилия могла закрепиться за потомками человека, который промышлял мелкой перепродажей или сводил продавцов с покупателями.

Сама фамилия образовалась по стандартной модели: к основе Макляк добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Макляков, то есть сын или потомок Макляка). Форма Макляковы — это множественное число, обозначающее весь род.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Вероятнее всего, фамилия Макляковы бытовала в среде крестьян и посадских людей, где прозвища по ремеслу или внешности были особенно распространены.