Фамилия Макордей — редкая и нестандартная для русского слуха. Её основа и суффикс сразу выдают нерусское, скорее всего, западное происхождение. В русской ономастике фамилии, оканчивающиеся на -ей, часто являются результатом адаптации польских, украинских, белорусских или еврейских фамилий, а также могут быть кальками с румынского или молдавского.

Разберем суффикс: -ей в данном случае не является типичным русским фамильным суффиксом (как -ов, -ин, -ский). Он указывает на то, что фамилия могла быть заимствована целиком, без добавления русского окончания. В польском языке окончание -ej встречается в фамилиях, образованных от прилагательных или прозвищ (например, Мацей). В румынском и молдавском суффикс -ей (-ei) — показатель родительного падежа, часто используемый в фамилиях: Макордей может означать «сын/потомок Макора».

Корень «Макор» — самый спорный элемент. Вероятнее всего, это вариант имени или прозвища. Первая версия: от румынского или молдавского слова «mac» (мак) с суффиксом -or, дающим уменьшительное «макор» — «маковое зернышко» или «мачок». Прозвище могло относиться к человеку с рыжими волосами, мелкому торговцу маком или просто к тому, кто жил у макового поля. Вторая версия: от западнославянского (польского) прозвища «Makor» — производного от «mak» (мак) с тем же значением, но с типичным для польского суффиксом -or. Третья, менее вероятная, — связь с греческим «макариос» (счастливый, блаженный) через посредничество турецкого или гагаузского языков, но это требует натяжек.

Географически фамилия Макордей почти не встречается в центральной России. Её носители, если они есть в русскоязычной среде, — потомки переселенцев из Молдавии, Румынии, Западной Украины или Беларуси. В молдавских и румынских записях фамилия Macordei (с ударением на последний слог) фиксируется как редкая, но существующая, особенно в исторической области Бессарабия. Там она могла возникнуть как отчество от имени Macor (гипокористика от Macarie или Macovii).

Социальный контекст: носители фамилии Макордей, скорее всего, не принадлежали к дворянству. В Молдавии и Румынии фамилии на -ей часто носили крестьяне и ремесленники. Если предок был переселенцем в Российскую империю (в XIX веке), фамилию могли записать на слух, исказив исходное произношение — например, вместо Macordei (с ударением на «е») появилось русское Макордей с ударением на «а» или «о».

Таким образом, фамилия Макордей — это, скорее всего, прозвище-отчество, связанное с маком (цветом или растением), пришедшее из молдавско-румынского или польского ареала. Она — маркер миграции и языковой адаптации, и её редкость делает её особенно ценной для семейной истории.