Фамилия Малбасарова интересна тем, что её основа почти наверняка связана с тюркскими языками, а не с русским именословом. Если отбросить типичный русский суффикс принадлежности -ов, указывающий на «чей-то сын» или «чей-то потомок», и женское окончание -а, мы получаем корень «Малбасар». Скорее всего, это сложное слово, где первая часть «мал» в тюркских языках означает «скот» или «имущество» (сравните с казахским «мал» — домашнее животное, богатство). Вторая часть — «басар» — может быть формой глагола «басу» (давить, наступать, побеждать) или именем Басар, которое в прошлом давали детям как оберег от смерти (чтобы злые духи «не забрали»).

Таким образом, Малбасар — это прозвище или доисламское имя. Значение могло быть сугубо практическим: «тот, кто наживает скот», «скотовод», или же образным — «побеждающий богатством», «успешный хозяин». Встречаются и другие тюркские имена с похожей конструкцией, например, Малбагар (где «багар» — смотрит), но Малбасар тяготеет именно к идее обладания и силы.

Географически фамилия Малбасарова, судя по современным данным, распространена в основном на Северном Кавказе, особенно в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. Это подтверждает тюркскую (возможно, карачаево-балкарскую или кумыкскую) основу. В русском языке фамилия закрепилась через метрические книги, где окончание -ов добавили по аналогии с русскими фамилиями.

В отличие от многих фамилий, которые со временем потеряли связь с исходным словом, Малбасарова сохраняет прозрачную этимологию для знающего тюркские языки человека. Она не дворянская и не крестьянская в классическом русском понимании — её носители, скорее всего, были свободными общинниками, скотоводами или мелкими землевладельцами, для которых прозвище отражало главное в жизни: хозяйскую удачу и достаток.