Фамилия Малиборская или Малиборский — одна из тех, что сразу выдают не русское, а западнославянское или балканское происхождение. Её основа — не личное имя и не прозвище, а название города Марибор, второго по величине города современной Словении.

Слово «Марибор» не исконное: до начала XX века город официально назывался Марбург, а в словенской среде бытовали варианты Марборк, Марпрк и, со временем, Марибор. Фамилия Малиборский — это адаптированная форма, где «а» перешло в «о» под влиянием народной этимологии или просто при записи на слух. Суффикс -ский типичен для польской, украинской и западнорусской традиции образования фамилий от географических названий: он указывает на связь с местом («из Марибора» или «мариборский»).

История самого Марибора объясняет, почему носители фамилии могли оказаться далеко от родного города. Первое упоминание замка Маркбурх относится к 1164 году. Город стоял на реке Драва у подножия горы Погорье, был центром небольшого графства в долине Дравы, а затем вошёл в герцогство Штирия. После установления власти Габсбургов (1278) Марибор стал важным торговым узлом и выдержал осады турок. К началу XX века население города на 80% состояло из этнических немцев и на 20% из словенцев, причём немцы доминировали в управлении, а словенцы — в сельской округе. Во время Первой мировой войны словенцев Штирии и Каринтии объявили врагами Австрийского государства и отстранили от должностей — это усилило межнациональный антагонизм. После краха Австро-Венгрии в 1918 году на Марибор претендовали и Австрийская республика, и Королевство сербов, хорватов и словенцев. 27 января 1919 года мариборские немцы, ожидавшие на площади американскую делегацию, были атакованы словенскими отрядами Рудольфа Майстера. Майстер захватил власть и без референдума объявил город частью будущей Югославии. Именно в этот период многие словенцы покидали регион, и фамилия Малиборский могла закрепиться за теми, кто перебрался на восток — в Польшу, Галицию или на Волынь, где суффикс -ский был привычным.

Есть и более простая версия: фамилия могла возникнуть не как прямая миграционная метка, а как прозвище человека, который побывал в Мариборе или торговал с этим городом. В славянской среде прозвища по месту жительства или частых поездок давали часто, и они легко превращались в фамилии.

Встречается и написание «Мариборский» — оно ближе к исходному названию, но именно форма с «о» (Малиборский) прижилась в польских и украинских метриках. Фамилия редкая, в современных базах данных России встречается единично, чаще — в Польше и среди потомков эмигрантов из бывшей Австро-Венгрии.