Фамилия Маловицина — женская форма от Маловицин, и её основа не так прозрачна, как кажется на первый взгляд. Самое простое объяснение — связь с прилагательным «малый» (в значении «невысокий», «младший» или «незначительный»). Однако суффикс -иц- в корне (Малов-иц-ин) встречается реже, чем привычные -ов или -ин, и указывает на то, что прозвище могло быть образовано через уменьшительную или уничижительную форму.

Вероятнее всего, исходным было прозвище Малóвица (или Маловица) — так в старину могли назвать невысокого человека, младшего в семье или того, кто казался окружающим «маленьким» по положению. Суффикс -иц- в русских прозвищах часто придавал оттенок ласкательности или, наоборот, пренебрежения (сравните: «братец» — «братица», «молодец» — «молодица»). Фамилия на -ин означает «чей?» — то есть «сын Маловицы» или «потомок человека по прозвищу Маловица».

Есть и менее очевидная версия: связь с топонимом. В России встречаются деревни с названием Маловицы (например, в бывшей Новгородской губернии). В таком случае фамилия могла возникнуть как прозвище выходца из этих мест — «Маловицкий», которое потом упростилось до Маловицин. Но это предположение требует подтверждения конкретными записями в метрических книгах, которых в открытых источниках по этой фамилии пока мало.

Географически фамилия Маловицина тяготеет к центральным и северо-западным регионам России — встречается в архивах Вологодской, Костромской и Ярославской губерний. В XIX веке носители фамилии были в основном крестьянами и мещанами, без следов дворянского происхождения. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Маловúцина — от прозвища Маловúца, где ударным был суффикс -иц-.