Фамилия Мальщукова — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с древним русским прозвищем или мирским именем Мальщук. В основе лежит слово «малый», то есть «маленький», «невысокий». Суффикс -щук (чередование к/ч/щ) указывает на принадлежность: Мальщук — это буквально «малыш», «маленький человек».

Как именно возникло это прозвище — можно предположить два основных пути. Первый и самый очевидный: его могли дать самому младшему ребёнку в большой семье. В старину, пока у крестьян не было официальных имён в современном понимании, детей часто называли по возрасту или росту: Малой, Малец, Мальчук, Мальщук. Второй вариант: прозвище мог заслужить взрослый человек невысокого роста. Кроме того, словом «мальчик» в России называли не только детей, но и слуг, подмастерьев, малолетних работников в лавке или мастерской. Поэтому Мальщуком могли прозвать и подростка на побегушках у купца или ремесленника.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе на -ук/-юк (-щук) добавился женский суффикс -ов- и окончание -а. То есть Мальщукова — это «жена или дочь Мальщука». В мужском варианте фамилия звучала бы как Мальщуков.

С точки зрения географии, фамилия Мальщукова встречается спорадически, в основном на северо-западе России, что может указывать на её новгородские или псковские корни, где были распространены прозвища с суффиксом -ук/-юк. Однако массовых данных о сословной принадлежности носителей нет: это могла быть и крестьянская, и мещанская фамилия. Уникальность её в том, что она сохранила редкую форму прозвища — Мальщук, а не более привычные Мальчук или Мальчиков.